Tarde o temprano en tus scripts tendrás que realizar operaciones matemáticas mas o menos complejas. Si bien, en algún capítulo anterior de este tutorial, he tocado de refilón este tema, los cálculos matemáticos, tienen suficiente entidad, como para que tengan su propio capítulo. Así, en este capítulo vas a profundizar en los operaciones matemáticas en Bash, en concreto como realizar cálculos matemáticos en tus scripts en Bash, y algunas de las posibilidades que tienes.

Desde luego siempre tienes la posibilidad de realizar las operaciones mas complejas utilizando otro lenguaje de programación. Pero sinceramente, si no es necesario ¿para que cambiar?

Matemáticas para tus scripts en Bash

Por defecto, una variable, en cualquier script en Bash, con independencia de su contenido, es tratada como una cadena de texto, y no como un número. Esto, como te puedes imaginar, complica esto de las operaciones matemáticas. Así, en primera instancia podrías pensar que es mejor utilizar algún otro lenguaje de programación para estos menesteres. Sin embargo, no es necesario, con el paso de las versiones de Bash, poco a poco, se ha ido mejorando.

Sin embargo, una observación importante, Bash solo opera con enteros. Para realizar operaciones matemáticas en Bash con números reales, necesitas utilizar bc.

Así básicamente tienes hasta cinco opciones, al menos, para facilitarte el trabajo con las operaciones matemáticas. Se trata de declare, expr, let, dobles paréntesis y bc tal y como te he adelantado en el párrafo anterior.

declare

La primera de las opciones que tienes para realizar operaciones matemáticas es declare. Así, con declare defines algunas propiedades de la variable.

• -r define la variable como de solo lectura. Es decir, que tu variable es inmutable, de forma que si intentas cambiar su valor te arrojará un error.
• -i te permite declarar la variable como un entero.
• -a lo utilizarás para declarar arrays.
• -f te permite declarar una función. Además si ejecuta declare -f, así sin argumentos, obtendrás un listado de las funciones declaradas previamente.

Una observación importante es que al definir una variable con declare estás restringiendo su ámbito a la función donde lo hayas declarado. Es decir, básicamente es como si utilizas local.

Así algunos ejemplos,

declare -ir entero=10
echo "Este es un entero de valor $entero"
entero=10.5

Al ejecutar las instrucciones anteriores, te aparecerá un mensaje de error con el siguiente texto -bash: entero: variable de sólo lectura.

expr

La segunda de las opciones para realizar operaciones matemáticas en Bash es utilizando expr. Se trata de un antigua aplicación de Unix, utilizada cuando Bourne Shell, no soportaba operaciones matemáticas. Sin embargo, hoy por hoy no tiene tanto sentido su uso. Ten en cuenta que necesitarás espacios entre los operandos y el operador. Así por ejemplo, echo $(expr 1+1) te devolverá 1+1, mientras que echo $(expr 1 + 1) te devolverá, como esperas, 2.

Así algunos ejemplos,

• echo $(expr 5 \* 5) devuelve 25, y si, hay que escapar el signo de multiplicación.
• d=1;echo $(expr $d + 1 ) devuelve 2.

let

Otra opción para realizar operaciones matemáticas es let. let evalua cada argumento como una expresión aritmética. Las operaciones se evaluan como enteros, mientras que una división por cero arrojará un error.

De nuevo, las cosas se ven mas claras con unos ejemplos,

• let z=25; echo $z Devuelve 25
• let z++; echo $z Devuelve 26
• let z=z+10; echo $z. Devuelve 36

Dobles paréntesis

Como ya viste en un capítulo anterior del tutorial, otra opción para realizar operaciones matemáticas, es el uso de los dobles paréntesis. Al fin y al cabo, los dobles paréntesis se comportan como let que acabas de ver. Aunque tienen la ventaja de que un doble paréntesis puede incluir a otro doble paréntesis. De esta manera, los ejemplos que te he indicado para let se pueden hacer exactamente igual para el caso de los dobles paréntesis,

• ((z=25)); echo $z Devuelve 25
• ((z++)); echo $z Devuelve 26
• ((z=z+10)); echo $z. Devuelve 36

Pero además, si quieres devolver el resultado de una operación simplemente tienes que preceder el doble paréntesis con $, es decir, puedes simplificar los ejemplos anteriores de la siguiente manera,

• echo $((z=25)); Devuelve 25
• echo $((z++)); Devuelve 26
• echo $((z=z+10));. Devuelve 36

Esto ta va a permitir, como he adelantado anteriormente, incluir una operación matemática dentro de otra. Por ejemplo,

• `echo $((25 + $((5+5))))
• o incluso echo $((25 + $((diez=5+5))));echo $diez

matemáticas en Bash con bc

Como ya te has dado cuenta, todas las operaciones matemáticas realizadas hasta el momento solo implican números enteros. Sin embargo, ¿que sucede cuando quieres realizar operaciones matemáticas con números reales?. En este caso necesitarás recurrir a una herramienta como es bc.

bc es una herramienta que funciona exactamente como una calculadora matemática. Tu le pasas una serie de operaciones, y esta herramienta se encarga de evaluarla.

Un par de ejemplos sencillos,

• echo '4.1+5.2' | bc devuelve 9.3
• echo '4.1*5.2' | bc devuelve 21.3

Si quieres guardar el resultado de la operación en una variable, tienes que modificar los ejemplos anteriores como sigue,

• z=$(echo '4.1+5.2' | bc);echo $z devuelve 9.3
• z=$(echo '4.1*5.2' | bc);echo $z devuelve 21.3

También es posible definir variables. Sin embargo, estas variables son locales a bc, es decir, luego no las vas a poder utilizar fuera de la expresión que le has pasado a la herramienta bc. Es decir,

• echo 'var=10;var++;var' | bc te devolverá 11. Sin embargo si ejecutas echo $var no obtendrás valor alguno.

bc admite operadores incrementales y decrementales, incluidos los precedentes. Me refiero a ++ y --. Así,

• echo 'var=10;++var' | bc devolverá 11
• echo 'var=10;var++' | bc devolverá 10

Comparaciones

bc soporta comparaciones, teneiendo en cuenta que en todos los casos 1 es quivalente a True y 0 es equivalente a False, como puedes ver en los siguientes ejemplos,

• echo '2 > 1' | bc devuelve 1
• echo '1 != 2' | bc devuelve 1
• echo '2 > 1 && 2 != 1' | bc devuelve 1

Funciones matemáticas

Igualmente bc soporta algunas funciones matemáticas que te pueden resultar de gran utilidad. Algunas de estas funciones matemáticas son las siguientes,

• s(x) para calcular el seno de un ángulo en radianes
• c(x) para calcular el coseno de un ánguno en radianes
• a(x) te permite calcular el arcotangente
• l(x) para calcular el logaritmo
• e(x) esta función te permite calcular la exponencial de un número
• sqrt(x) para cacular la raíz cuadrada

Por otro lado tienes un par de funciones que seguro te serán de gran utilidad,

• length(x) te indica el número de dígitos de un valor
• scale(x) si la función anterior te permite saber los dígitos de un valor, con esta función puedes establecer el número de dígitos con los que se devolverán los resultados.

Otras opciones

Además de lo indicado anteriormente, bc te permite hacer mucho mas. Así por ejemplo, te permite condicionales, bucles, funciones… En fin que de por si, bc ya tiene suficiente entidad como para dedicarle un artículo completo.

Conclusión

Como has podido leer en este artículo tienes, diferentes opciones para realizar operaciones matemáticas, aunque también dependerá de los operandos. En el caso de que sean números reales, lo cierto es que las opciones se restringen considerablemente.

A mi en particular, me gusta la solución de doble paréntesis. Desde mi punto de vista, le da coherencia al script. Sin embargo, en este caso con mas razón que en otros, para gustos los colores.

---

Más información,

• Linux Shel Scripting
• K-State
• Ryan Tutorials
• SS64
• GeeksforGeeks